获得法律援助（不包括咨询服务）的途径主要有两个：申请法律援助和人民法院对特殊刑事案件指定辩护。
一般情况下，公民获得法律援助必须向法律援助机构提出申请，经审查满足一定的条件，才被批准获得法律援助。所有的民事、行政法律援助的获得是以当事人的申请为前提的。
