本县纺织业包括丝织、丝制品、针织品和其他纺织品。

《[万历]义乌县志》载：织染局机匠64户，其中织匠8户，络丝匠8户，染匠48户。这是本县纺织业最早的记载。《[康熙]义乌县志》记有丝布、棉布、麻布、绢、绸、枲、帨等。1912年，县政府在稠城创办的“贫民习艺所”，其中机织工场有袜机、毛巾机和布机等10多台，均为手摇脚踏。1916年赤岸朱光有等人合资在倍磊街创办朱义兴丝线店，两年后迁至稠城镇。1929年这个店生产的丝线在西湖博览会上获一等奖。是年统计，县城还有大纶、物华、蓉记、通成，佛堂有华聚，江湾有振华等袜厂。上海沦陷后，在上海等地的义乌籍纺织技工朱开泉等回乡，在佛堂开设普利布厂，生产毛巾和土布。1940年鲍济治、朱开泉等20多人集资2万元(约折合大米250吨)，在佛堂创办东南绸厂，雇工四五十人，织机12台。这是本县规模最大的纺织厂。年产纺绸、小花绸千匹，行销本县、兰溪和湖南等地。本县沦陷后，东南绸厂转移到缙云县壶镇继续开业，抗战胜利迁回佛堂。后因销路不佳改为织布，易名东南布厂。

解放初期，全县有布厂11家，袜厂15家，丝线店6家。1956年底，布厂、袜厂合并为4家，职工375人，拥有铁木织机88台，手摇袜机92台，毛巾机30台；制线业组成1社3组，社(组)员60人，资金0.74万元。1959年，在稠城创办地方国营义乌缫丝厂(1962年停办)，合作乡创办稽亭麻织厂。同年，4家布、袜厂合并为国营义乌棉织厂，职工543人，并改手摇为电力带动，年产值109.86万元，为1956年产值49.12万元的2.24倍。1960—1963年，因棉纱紧缺，棉纺织生产削减以至全部停工，工人缩减至23人。1964年省轻工业厅在本县定点生产纱线袜，调进电力织袜机。次年开办义乌针织厂。1968年在浦江丝线厂的义乌籍8名职工回县，建稠城制线社，1974年更名义乌县丝线厂。1975年稠城镇兴建义乌县丝绸厂。1978年后，乡镇服装业飞速发展，促进了丝绸、化纤等纺织业兴起，产品增加了羽纱、尼龙纺、美丽绸、中长花呢等。1985年乡级以上企业有18家，其中丝织业4家，针织品业7家，丝制品业3家，其他纺织业4家，职工2261人，产值1601.1万元，利润100.5万元。

主要企业有义乌针织厂、义乌丝绸厂、义乌县第二绸厂和义乌县丝线厂。

义乌针织厂　是省轻工业厅定点企业，在县城工人路，系全民所有制。前身是义乌棉织厂，1965年由佛堂迁至县城，在原缫丝厂旧址开办义乌针织厂。是年职工124人，固定资产17.79万元，生产纱线袜56万双，产值17.79万元，利润4.04万元。1970年淘汰手摇袜机，安装电动袜机。1972年增加弹力袜、弹力衫裤，1973年增加弹力手套等产品。此后，弹力类产品产量逐年增加，线袜产量逐年减少。1979年增加脂纶衫产品。1981年职工510人，利润48.7万元。1983年增加大圆机4台，生产针织面料。1985年职工346人，固定资产195.1万元，有大、小圆机14台，大、小横机69台，电动袜机54台，产值500.3万元，劳动生产率13897元，利润30.9万元。主要产品有弹力袜，丙纶、弹力衫裤，针织面料，销售上海等25个省、市、自治区。1965—1985年共上交利税522.3万元，为国家投资额的1.82倍。

义乌丝绸厂　是省丝绸公司定点厂、在县城凤凰山，是全民与集体联办企业。前身是稠城镇联合工厂，建于1970年10月。1975年从上海买来15台K62式铁木机，并在岭头建厂房，生产丝织品，易名义乌县丝绸厂。1976年增添20台织机，生产软缎。1978年增加软缎被面、真丝被面等产品。次年，由镇属转为县工交局管辖，更名义乌丝绸厂。1980年国家投资50万元，企业变为全民和集体合营，增添丝织机26台。是年职工226人，产值114.4万元，利润12.06万元。1983年迁入凤凰山新厂房，老厂房改为车间。是年省丝绸公司指令性计划取消，“原料由公司调拨，计划由公司下达，产品由公司统销”的模式开始打破。企业根据市场信息，投产弹涤纶、仿毛华达呢、闪光绸、天香绢等产品。弹涤纶、仿毛华达呢两项投产7个月，得利12万元。1983、1984年被省丝绸公司评为“设备、工艺管理优胜企业”。“六五”期间，产值年均增长30.1％，利润年均增长18.1％，1985年产值增至426.8万元，利润增到27.8万元。是年职工501人，固定资产210.9万元，拥有120台丝织机，专用辅助设备配套，形成可生产高档全真丝织物的能力。主要产品有软缎被面、素软缎、弹涤纶、羽纱等，销往北京、上海等21个省、市、自治区。

义乌县第二丝绸厂　系省丝绸公司定点厂，厂址佛堂镇，是镇办集体企业。1977年筹建，次年投产，称佛堂绸厂。1985年改称现厂名。在“六五”期间，产值年均增长36％，利润年均增长57.2％。1985年生产各种绸缎70万米，产值186万元，利润23.1万元。是年职工291人，固定资产68.3万元，有丝绸专用设备8台，丝织机70台，配套附属设备齐全，并备有75千瓦发电机组1套。主要产品有软缎被面，素、花软缎，羽纱，涤松绸、丝棉绸等10多种，销往10多个省、市。是本县乡镇企业整顿验收合格的第一家企业。

义乌县丝线厂　在县城孟宅弄6号、系县属集体所有制。前身是稠城制线社，建于1968年。1974年改称义乌县丝线厂。次年承担纬丝线出口任务后，生产有了较快发展。1978年职工165人，固定资产6.96万元，产值146.66万元，利润2万元。1980年产值193.52万元。1981年利润8.63万元。次年因国际行情变化，停止纬丝线生产。产值、利润均下降。1985年职工184人，固定资产20.6万元，有络丝、并线等一整套专用设备34台，产值105.71万元，利润2.05万元。主要产品皮件线销往北京、吉林等15个省、市、自治区。