《[万历]义乌县志》记述本县产杂色皮710张，有熟皮匠2户。清光绪二十一年(1895)，佛堂傅成佳用上海产的牛皮制作皮箱。民国初年，义亭吴璧贵开设“吴华兴皮坊”，土法生产皮革。1918年县城金承心开设日升鞋店，生产皮底布面鞋。1925年县城鞋店有9家。抗日战争前夕，吴璧贵采用化学配方制革，皮革质量提高。1937年制革店(坊)增至30家，其中义亭吴华兴、王同新规模最大，各有20多名工人。杨街“杨广茂”皮坊所制皮革质量最佳，远销上海、杭州。制鞋业多在稠城镇，皮箱业集中佛堂镇。义乌沦陷后，皮革业衰落。解放前夕，全县仅有制革作坊10家，制鞋店5家，皮箱店3家。
建国后皮革业有所发展，1952年有24家店坊，产值4.4万元。1954年“杨广茂”皮厂转为地方国营。1956年先后成立义亭皮革生产合作社、稠城皮箱生产合作社，共产值10.62万元。同年“杨广茂”皮厂合并到温州皮革厂。1961年制革工人全部下放或转业，皮革制品断档。1967年创办义乌县皮革厂。皮革制品有皮箱、皮鞋、皮衣。1979年，乡镇皮革业兴起，次年发展至15家，职工668人，产值425.8万元。1985年增至31家，职工1598人，产值1344.9万元。其中乡级以上企业有13家，职工1185人，固定资产229万元，产值1041.6万元，利润79.8万元。产品有皮革、皮衣、皮鞋、皮箱、皮手套等。
主要企业有义乌县皮革厂、义乌县皮件总厂和义乌县制鞋厂。
义乌县皮革厂 在佛堂镇，系县属集体所有制。1967年创建，1976年职工159人，固定资产37.46万元，产值74.8万元，利润20.12万元。1981年轴承电瓶厂停办，并入皮革厂，职工增至202人，产值256.89万元。次年虽受进口牛皮冲击，人均产值仍在万元以上。1984年，产品猪皮面革获省同行业质量评比第一名。1985年职工263人，固定资产113.6万元，有片皮机等专业设备45台，产值285.82万元，利润10.28万元。产品有猪、牛、羊皮革，销售广州等地。皮衣、手套销往杭州、上海、大庆等地。
义乌县皮件总厂 在佛堂镇，系县属集体所有制。前身是皮革厂的皮件车间。1984年皮衣获轻工部一等奖，外销丹麦、西德、日本等国。美国哈森皮革公司曾邀请这个厂去美洽谈业务。“六五”期间，产值年均增长51.9％，利润年均增长43.9％。1985年职工317人，固定资产66.8万元，有工业缝纫机176台，专用设备6台，产值464.99万元，利润50.17万元。主要产品有皮衣、皮手套等。皮衣除外销，其余由北京、上海等大城市友谊商店订货。皮手套从1983年起、由香港洪升公司订货，销往世界各地。
义乌县制鞋厂 前身是稠城制鞋小组，生产布鞋。1962年扩大为鞋革生产合作社，1973年起生产皮鞋。1981年转为合作工厂，年产皮鞋8.99万双，产值111.14万元，利润9.55万元。1984年制鞋厂一分为二，析出制鞋二厂。制鞋厂在县城义佛路，系县属集体所有制。1984年后增设“四海皮件厂”、“制动材料厂”厂名。1985年职工134人，固定资产33.2万元，有工业缝纫机22台，专用设备2台，产值68.4万元，利润2.3万元。
制鞋二厂 在县城盐店弄4号，系县属集体所有制。1985年职工86人，固定资产6.8万元，有工业缝纫机13台，专用设备5台，产值76.81万元，利润3万元。
