本县木匠行业历史悠久，何时出现作坊，无考。清光绪十二年(1886)稠城镇傅小牛开木行，同时创办傅大兴作坊，经营箍桶和寿器，有工人12名。19世纪末，稠城镇有箍桶、寿器店坊5家。光绪二十九年佛堂镇傅小奶开设小木店。1920年前后，上溪、苏溪亦出现木器店坊，全县有16家。抗日战争前夕，增至47家。当时规模最大的是佛堂杨为学店坊，工人达60人。解放前夕，有55家。
建国后的1952年，有3个木业生产小组，组员107人，占同行专业人员239人的44.8％。1955年有7个生产合作社和17个生产小组，社(组)员378人，产值13.54万元。1971年开始，佛堂木业社主要生产家具(其他木业社也有家具产品)。1980年，本县始形成家具行业，有木器厂、家具厂(即佛堂木业社)和沙发厂。当年这3个企业共有职工162人，固定资产20.44万元，产值37.18万元，利润2.24万元。此后，社队家具业，特别是传统的棕棚加工兴起，出现苦竹塘棕棚专业村。1985年乡级以上企业13家，职工399人，产值244.7万元，利润12.9万元。
主要企业义乌县木器厂，在县城北门街，系县属集体所有制。前身是稠城镇木业小组，建于1951年。1980年职工74人，固定资产12.17万元，产值15.97万元，利润1.04万元。1983年所产回纹式全雕餐室家具获金华地区三等奖和省新产品奖；腰圆桌凳远销法国和新加坡。“六五”期间，产值年均增长56.8％，利润年均增长57.2％。1985年职工192人，固定资产45.7万元，有木业专用设备26台，产值151.7万元，利润10.03万元。主要产品有木家具、钢木家具、全钢家具，除畅销本县和邻县外，远销杭州、温州和上海等地。
