建国后，农村劳力被固定在土地上经营耕作，禁止“劳力外流”，不准“弃农经商”。“文化大革命”期间，敲糖换鸡毛更被视为“资本主义复辟”而遭受批判。粉碎江青反革命集团后，适当放开，由工商行政管理部门酌情发临时许可证，县百货公司对每份许可证批发供应部分小商品，但又有总金额不能超过50元的限制。不少农民想方设法去省内外各大中城市找寻玩具、钮扣、尼龙袜等小商品供自己经营所需，多余的携至集市转让或出售；加上本地产的板刷、尼龙线编织物等小商品，因而在稠城镇、寸三里集市上开始出现季节性小商品市场。1979年初，来自廿三里、福田两乡的10多副敲糖担在稠城镇县前街歇担设摊，出售一些针头线脑、各色钮扣、小玩具等小百货及板刷、鸡毛帚等家庭副业产品，获利尚丰，仅半年时间，增至100多户。1980年移至北门街摆摊经营，仍以批发零售兼营。1982年上半年，市场由北门街移至湖清门街，继而向新马路北段延伸；摊位由1980年的124个增至320个。经营方式也转为以批发为主。1982年9月，县委、县人民政府决定正式开放小商品市场，来场设摊经营和交易者日增，1983年摊位由1982年705个增至1027个。

1984年12月，投资60万元，在稠城镇新马路北端建成占地1.35万平方米的专业性小商品市场，内设以钢管为架，并用有机玻璃瓦为棚顶的摊位1870余个。场中心建有300平方米的4层服务大楼一幢，内设餐厅、招待所、小卖部、小商品寄存处、银行营业所、问讯广播室等服务设施。在场经营有小百货(小五金、塑料玩具)、针织品、服装等行业，经营商品3000多个品种。本县生产的约占40％，大部分从广东、福建、江苏等省和省内杭、温、嘉、宁、绍等地贩入。价格一般以购定销，随行就市，当面议价。成为一个以个体商贩为主，经营小商品为主，批量销售为主的大型专业性市场。经营尼龙袜行业商贩，已逐步走向联营，实行采购销售分工协作。同时，本县也有不少小商品经营户在西南、西北各省、自治

区的大中小城市设摊经营，形成以本县小商品市场为母体的派生市场。本县小商品市场1985年有摊位2847个(其中固定摊位2374，地摊279，流动摊位194)，从业人员5694人，其中农民5401人，占94.8％。参加市场交易人数淡季每天约1.8万人次，旺季2.5万人次，高峰期日达3万人次。全年提供税款130余万元，管理费(包括摊位费)66万元，分别为上一年的2.16倍和3.47倍。这年县小商品市场被评为浙江省劳动模范集体并荣获省级“五好市场”称号。由于商品流通顺畅，市场贸易盛兴不衰，从商人员不断增加，1985年11月在稠城镇

朝阳村征用土地4.4万平方米，投资440万元，动工兴建—个有4096个固定摊位、1000多个临时摊位、可同时容纳3万人在场内交易的规模更大、服务设施更完备的新小商品市场，预定1986年9月下句开业。

本县小商品市场声名远扬，中央电视台、省电视台都作过录像播放；《人民日报》《中国乡镇企业报》《经济生活报》《文汇报》《浙江日报》《金华日报》也都先后作过专题报道。据1985年l一6月份统计，慕名前来参观考察的有106个单位，计3086人次；包括中共中央委员4人，农牧渔业部16人，人民大学6人，中国农科院2人。4月中旬，甘肃省、地委书记一行25人也曾来场考察。以省区分，属于外省的有江西836人，安徽268人，甘肃72人，宁夏14人，福建8人，四川34人，陕西32人，吉林8人，上海市58人。小商品市场的发展，促进了农民经商办企业。据1984年统计，全县有购销专业户6400余户，各类商品生产专业村130余个，从事小商品生产的家庭工厂1.2万多户，从业人员近3.3万人。县城的饮食、旅馆、邮电、交通运输等业相应得到较大发展。