成为天下佳话的义乌火腿，早在800多年前就因营养丰富、香味浓郁而被皇帝赞不绝口。今天，当年的贡品绯红依旧，浓香更溢。

  话说北宋末年，北方女真贵族，大举入侵中原，攻占了北宋京城开封。义乌人宗泽带领他从义乌一带招募来的子弟兵，大破金兵，收复了开封，到新都南京来报捷，顺便回到义乌家乡，探望子弟兵家属，慰问抗金死难将士家属。

义乌的乡亲们，听说宗爷爷打了胜仗从抗金前线回来，都赶来看望他老人家，家家还杀猪做酒，要宗爷爷带去慰问英勇抗金的将士。宗爷爷看看乡亲们拿来这么多猪肉，感到十分为难，他对乡亲们说：“开封路途遥远啊，这些新鲜猪肉，如何带得去呵！”但是，他看到乡亲们如此热爱抗金的将士，盛情难却，就想出了一个好主意，派人准备了几只大船，把猪肉放在船舱里，然后放上盐，带回开封去。

宗爷爷回到开封，将士们得知宗爷爷从家乡回来啦，纷纷前来讯问家乡父老姐妹情况。宗爷爷高兴地对他们说：“家乡父老们都好啊，希望你们好好保家卫国，抗击金兵，还叫我带来东西慰劳你们呐。”宗爷爷叫人打开船舱，只见满舱腌制后的猪肉，香味扑鼻。烧制后，人人吃了觉得味美，适口，食欲大增，精神振奋，打起仗来更英勇啦。

过了几天，皇帝赶来开封慰问宗爷爷和抗金将士。宗爷爷把家乡带来的肉，烧制成各种菜肴，宴请于他。他看看一盆盆火红的东西，吃吃味道十分鲜美，便问宗爷爷：“这是什么菜啊，又好看，又入味？”宗爷爷说：“这是从义乌家乡带来的猪腿肉。”因为义乌古时属于金华管辖，皇帝啧啧赞美说：“好一个金华猪腿，色红似火，鲜美可口，还是把它叫做‘金华火腿’吧。”金华火腿的名称从此传开啦！